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O Que Você Quiser - Capitulo 28

CAPITULO 28 

 Eu fiquei na tentação de permanecer dentro da cabine para o resto da viagem quando Capitão Matthews bateu na minha porta na manhã seguinte. "Nós só entramos no Caribe", ele chamou através da porta.
 "Pensei que você pudesse querer tomar o café da manhã com um inferno de uma bela vista."
      O desejo de não dizer nada, sente-me dentro da minha pequena cabine, evitar todas as pessoas e quaisquer mau humor, era forte.
 No entanto, eu nunca antes tinha visto o Caribe, o sul mais distante que minha família já tinha ido era a Carolinas para férias. Eu me vesti silenciosamente, percebendo que era rude não reconhecer sua oferta, mas quando eu abri a porta o capitão do mar grisalho ainda estava fora.
      Ele assobiou quando viu a minha mão encolhida. "Eu vou dar uma olhada no que temos quando chegarmos lá em cima. O boato é você tentou derrubar esse irmão maior, parece que você deu um inferno de um golpe".
    Eu não disse nada, mas senti um sorriso traidor apontar de um lado dos meus lábios. "Ele tinha que vir."
      "Eu aposto. Vamos, Frank quebrou o abacaxi. Nossa pequena tradição sempre que estamos por este caminho. "
      Após seguir o homem mais velho para o convés, algo dentro de mim aliviou quando o sol quente acariciou minha pele. Ficar enfiada naquele quarto sem janelas, eu percebi, tinha me mantido malhumorada; meu humor imediatamente se suavizou, quando eu recolhi os céus ensolarados. O barco ainda balançava nas ondas, mas não tão mal como fez quando estavamos mais ao norte. Resfrescante, subi os degraus no deck do capitão para encontrar Frank e Wilmer já começando a comer.
      "Peraí moça, deixe-me ver um pouco de gelo para você."
      Matthews ocupou-se em colocar gelo em um saco plástico, mas quando Wilmer viu minha mão inchada sua mandíbula imediatamente apertou. Ele estava ao meu lado em um instante, pegando meu braço delicadamente; Afastei-me, não muito feliz com os homens Jonas no momento, mas ele persistiu. Felizmente ele não tocou a ainda dolorosa mão, apenas dando-lhe um olhar mais atento. Meus dedos tinham inchado durante a noite, mas eu me recusei a colocar um espalhafato. Medicação para a dor e envolver a mão em uma toalha antes de ir para a cama, me deixou dormir.
      Eu não tenho certeza do que eu esperava, mas o sorriso que derrubou seus lábios não era isso. "'Menina Atta."
      Um riso surpreso empurrou livre como eu puxei minha mão e me sentei em uma das cadeiras. Franco pilotava o barco esta manhã, mas ainda conseguiu monopolizar a maior parte do abacaxi. Enquanto ele e Capitão Matthews discutiam sobre o quanto havia de frutas tropicais para repartir com os convidados, deixei meu olhar vagar fora. As janelas de cada lado da cabine estavam abertas, a brisa do mar quente circulando o pequeno compartimento. Lá fora, o mar estendia em torno de nós, mas as águas estavam tingidas de um verde pálido, diferente de qualquer oceano que eu tinha visto antes. 
Wilmer se aproximou de mim. "Se você acha que isso é bom", ele murmurou, balançando a cabeça em direção ao mar, "espere até chegar perto da terra."
      Eu o empurrei com a mão boa, e ele sentou-se, sorrindo. Tanto quanto eu queria estar com raiva dele por me trazer nesta jornada, o clima dentro da cabine estava muito feliz para a ruína. Um sorriso derrubou meus próprios lábios quando Matthews me entregou um saco de gelo, que eu cuidadosamente coloquei em cima de meus dedos machucados.
      Frank acenou dois baralhos de cartas acima de sua cabeça. "Tudo bem, que tal um jogo de Pinochle?"
     Nós desembarcamos no final da tarde, embora ter chegado ao litoral muito antes disso.
 "Que ilha é?" Eu perguntei ao capitão.
     "Jamaica. O inverno é a melhor época do ano também, não pode ficar mais tempo perfeito ".
     Minha primeira visão da terra, porém, foi um pouco sem brilho. Palmeiras e espessura de folhas de árvores tropicais forravam a costa, mas a porta em ruínas que entramos não teria sido mencionado em qualquer mapa turístico. Wilmer desceu, deixando-me a bordo, enquanto ele lidava com o seu negócio nas docas. O súbito lembrete do tipo de navio que eu estava embarcada me fez sentir com uma pílula difícil de engolir.
      "Como você lida ao saber o que você está carregando?" Eu perguntei a dois marinheiros, vendo como os homens de Wilmer começaram a mover as caixas de fora do navio.  "Nós não olhamos." Capitão Matthews estava sombriamente observando os procedimentos a seguir. "Este não é um emprego dos sonhos, mas o dinheiro é bom e nem eu nem Frank economizamos nada para a aposentadoria." Ele suspirou.
 "Eu odeio mentir para os meninos que me dão uma chamada, imaginando o que seu velho capitão é hoje em dia. Essa parte é lucrativa, eu acho, mas eu quero a sorte deles para ficar o mais longe esta vida quanto possível. "
      Eu não poderia imaginar fazendo um trabalho como este para a vida, e conhecer pessoas boas, como o capitão e primeiro companheiro me confundiu. Talvez eu pudesse ter difamado todos os homens de Wilmer, se eu não tivesse conhecido os dois, agora, através da lente de sua experiência, eu tinha alguma simpatia para o resto. E então lá estava a minha parte, apenas como uma tradutora, mas as minhas palavras e ações podiam ter matado aquele médico francês. Empurrando esses pensamentos da minha mente, contentei-me em ficar tão longe quanto possível, não deixando a minha localização ser visível até tudo foi feito.
      Até que eu vi Joe sendo levado da prancha para as docas.
      A tensão em meu coração escalou enquanto eu observava os homens de Wilmer escoltar um Joe algemado para o cais, e de repente eu não podia ficar no meu cofre mais. "Desculpe-me, senhores", disse eu, fazendo a minha decisão. "Eu acho que é hora de eu ir. "
      "Foi bom conhecer você, menina", disse Matthews, apertando minha mão. "Eu espero vê-la novamente algum dia, embora em melhores circunstâncias. " Eu me senti mal por ter deixado eles e perguntei se eu estava tomando a decisão certa, mas ainda corri a passos largos até o outro lado do navio. A água aqui era mais estável do que quando tinha saído de Nova York, mas eu ainda caminhei pela prancha até a praia com cuidado. Observando os processos em movimento era muito diferente do que quando eu estava na área do capitão, e eu não respirei mais fácil até que eu estava ao lado de Joe. Eu podia sentir o olhar do homem grande em mim, um peso pesado que eu tentei ignorar. "Eu pensei que você nunca quisesse me ver de novo", ele murmurou.
      "Eu também pensava assim." Eu lutei contra a vontade de olhar para ele, desesperada para ver sua expressão. Eu me encolhi para ele quando uma empilhadeira desviou perigosamente perto. Os dois guardas ainda conduziam o homem grande, mas, apesar da enxurrada de atividade, eu senti mais segura ao lado do ex-Ranger.  Xingando alto precedia a chegada de Niall pelas docas. O australiano estava escoltado por dois dos seus homens e não olhava para todos agradecido por sua ajuda. "Onde está o filho da puta?", gritou ele observando as docas. "Ele vai pagar pelo que fez."
      "Alguém chamou por mim?" Wilmer saiu de entre duas caixas, sorrindo para o homem loiro furioso.
      Niall apontou um dedo para o traficante de armas. "Quando o Sr. Smith ouvir sobre o que você fez comigo, ele vai ..."
      "Sr. Smith pode ouvir muito bem, obrigado. "
      Os olhos de Niall saltaram quando outro homem qualquer saiu das sombras ao lado de Wilmer. "B. .. Boa tarde, senhor ", ele gaguejou. "Não esperava vê-lo aqui." 
"Eu não esperava precisar de fazer a viagem." Smith era um homem mais velho, talvez em meados dos seus cinquenta anos, mas ele destava sua idade também. Cabelo e temporas grisalhos e as rugas em seu rosto só servia como caráter.
 Bem como Joe, ele tinha uma presença imponente você não poderia deixar de notar, e agora ele não parecia aprovar seu lacaio australiano. "Diga-me, Sr. Jackson", disse Smith em tom de conversa ", onde está o médico Marchand? "
      Niall lambeu os lábios nervosamente. "Meus homens não conseguiu encontrá-lo antes de sairmos", disse ele, em seguida, rapidamente acrescentou, "senhor".
      "Eu vejo. Então você não tinha a intenção de tomar o seu carregamento de suprimentos e tentar vendê-los sem a minha conhecimento ".
  A boca do homem loiro trabalhou por um momento, o rosto branco, então ele balançou a cabeça. "Não, senhor", ele sussurrou.
     "Porque palavra sobre tipos especiais de ofertas se locomovem, e as pessoas desaprovam traição assim. Esses sentimentos afetam os negócios, o que não é algo que eu aprecio. Felizmente, eu estou de bom humor hoje. "
 Smith olhou para os dois homens que seguiam o australiano aterrorizado. "Tome cuidado com ele."
     Os dois capangas que tinham protegido o homem de repente se tornaram seus captores, arrastando o homem rapidamente para fora do alcance da voz. Cerrei os punhos, pressionando a testa contra Joe, Wilmer perguntou: "O que é que você vai fazer com ele? "
  "Infelizmente, ele é um sobrinho da minha esposa fazendo as minhas mãos atadas. No entanto, eu não acho que ele vai fazer este mesmo erro duas vezes. Obrigado pelo convite, tenho certeza que as autoridades vão encontrar o pobre médico eventualmente."
     "Uma vergonha", respondeu Wilmer. "Há tão poucas chances para fazer qualquer tipo de bom trabalho, mas os medicamentos vão chegar ao hospital do bom doutor. "
     "Concordo." Os dois homens apertaram as mãos. "Prazer fazer negócios com você, como sempre."
     Quando Smith foi embora, Wilmer mudou-se para Joe e eu. Seu olhar cintilou para mim quando ele puxou volta atrás de nós. Tudo o que ele pensava sobre a minha proximidade com Joe, Wilmer manteve para si mesmo enquanto liberava os pulsos algemados de Joe. "Desculpe sobre as algemas, eu tinha que ter certeza que você não faria nada de estúpido. "
     Joe esfregou os pulsos. "Eu ainda não entendo como você pode fazer este tipo de coisa."
     "A prática leva à perfeição."
     Não havia sorriso no rosto do traficante de armas. Tanto quanto eu poderia dizer, que ele estava sendo sincero ao seu irmão, mas não dando muito mais. Eu estava chocada que eles estavam falando uns com o outro apesar de tudo. "Vocês dois não se odiavam há algumas horas?", eu perguntei hesitante.
     O coro de "Sim" me deixou ainda mais confusa. Os dois homens trocaram um olhar. "Conversamos na última noite ", disse Joe, em voz cuidadosa. "Vimos algumas posições." 
 Olhei entre os dois homens, esperando  por mais uma explicação, mas não consegui. Estando na frente dos homens lado a lado, a semelhança de família era bastante impressionante. Apesar dos físicos diferentes, os homens tinham a mesma coloração e características faciais, menos a cicatriz através do nariz de Wilmer e bochecha. Eu tinha visto cicatrizes tão ruim ou pior no corpo de Joe, um testemunho da vida que ele levava no Rangers do Exército.
     Finalmente, Wilmer falou. "Vamos lá, vamos para o hotel. Negócio sempre me deixa com fome. "
     "Hotel?", eu perguntei, arrastando junto ao lado de Joe. "Nós não estamos indo para casa?"
     "Ainda não", Joe murmurou enquanto Wilmer nos levou a um SUV de grande porte. "Eu vou explicar mais tarde, mas ..." Ele soltou uma respiração. "Por enquanto, estamos mais seguros aqui com meu irmão do que em Nova York."
     Ele não parecia mais satisfeito com a situação do que eu. Infelizmente, havia pouco conforto naquela situação.
     A curta viagem até o hotel foi de tensão tranquila no ar entre os irmãos. Os dois homens sentaram-se em extremidades opostas do veículo me deixando sozinha no centro. O constrangimento fez-me um pouco contente parecendo que eu estava cercada por duas crianças, e fiquei aliviada quando chegamos ao hotel com pouco barulho.
     Eu não tinha certeza do que eu estava esperando, mas havia uma sensação de ilha da nossa casa para a noite. Tochas tiki forravam a calçada e entrada, as pequenas chamas reluziam fracamente as luzes na noite. Não parecia ser um resort de cinco
estrelas, parecia mais como um ponto de encontro local do que um mergulho turístico. Os quartos  já estavam reservados, com o secretário apenas entregando as chaves de Wilmer quando ele caminhou até a mesa. Fiquei aliviada ao descobrir que eu tinha meu próprio quarto, sem perceber que a tensão diminuiu quando esta situação era algo que eu estava inconscientemente temendo.
     É claro, o meu quarto foi ensanduichado no meio dos três. Eu suspirei. Homens Jonas.
  "Então alguém pode me informar sobre o que está acontecendo?"
      Estava fora do horário do jantar, mas o restaurante do hotel não mostrou sinais de abrandamento. Música fluia na área de dentro do bar, e alguns dos convidados  ocasionalmente circulavam fora de onde estávamos, mas o momento em que estávamos sozinhos árvores escuras bloqueavam qualquer ponto de vista fora da área, mas havia uma distinta falta de tráfego. Em momentos mais calmos, eu ainda podia ouvir o mar nas proximidades.
      "Alguém está fazendo sua maldita ruína ou matar-nos." Wilmer não parecia muito ameaçado pelo fato de, mas, novamente, mesmo uma arma para a cabeça não faze-lo. "Primeiro foi o assassino enviado para Joe, agora um sabotador com uma bomba, eu tenho certeza que ele não entendeu no meu navio ".
      "Eu pensei que Anya havia contratado o assassino", eu disse, mas ambos Joe e Wilmer balançaram a cabeça.
      "Tudo o que ela poderia ter sido", Wilmer respondeu: "ela não era má o suficiente para chegar a isso por conta própria. Alguém treinoua para essa decisão. "
                                                                                                                                                                       
      "Eu tenho os meus homens olhando para ela." Joe não parecia com fome, quando a maioria dos alimentos em seu prato permaneceu intocada. Ele parecia estar perdido em pensamentos, e ocasionalmente olhares percorria meu caminho, que eu ignorava. "Eu posso dizer-lhe logo o que descobri se você não me dar de volta a meu equipamento de comunicação".
     "Como eu disse ontem à noite, não importa a rede que está trabalhando está mais perto da parte inferior da escada de informação". Wilmer recostou-se na cabine, juntando os dedos. "Eu posso te levar direto para o topo. "
      "Eu não gosto de seus métodos."
      A resposta baixa de Joe só fez o sorriso Wilmer ampliar. "Mas eles funcionam muito melhor do que qualquer coisa que você tenha acesso."
      Ambas as mãos de Joe cerrou os punhos em cima da mesa. "Passei anos lutando contra pessoas como você no exército ... "
      "Então você saiu da sua vida para assumir a minha." Os lábios de Wilmer mantiveram sua inclinação para cima, mas perdeu o humor à esquerda. "Eu fui empurrado para fora da existência eu fui subtituido pelo meu próprio irmão. Ele assumiu o trono dourado e me deixou cair para os lobos. "
      "Você não caiu", disse Joe, a voz fria como gelo ", você pulou. Você escolheu saltar, e agora você está tentando me arrastar para baixo com você. Nosso pai ... "
      "Seu pai deu-lhe tudo e me deixou sem nada", Wilmer assobiou.
      "Eu não quero isso!"
                                                                                                                                                                       
      "Mas você teve de qualquer jeito, não é?"
      "Hey," eu bati, ciente de que os dois homens pareciam prontos a qualquer momento para saltar sobre as mesas na garganta um do outro. Espiando ao redor da sala, não pareceu estar atraindo toda a atenção no exterior da área vazia, mas, se a conversa continuasse isso mudaria. "Podemos ficar no assunto aqui?" Eu perguntei em um baixo voz.
      Ambos os homens se voltaram olhares furiosos em mim, e por um momento eu pensei que eles iam se unir contra mim. Como uma sugestão, uma linha de conga apareceu no bar, quebrando a tensão na mesa. Eles se sentaram de volta para baixo, ainda olhando para o outro, e eu respirei um suspiro de alívio. "E agora?"
      Wilmer olhou para mim, depois de volta para Joe. "Você tem o seu passaporte com você?"
      Eu balancei a cabeça e, após um momento de hesitação assim como Joe. Wilmer assentiu. "Deve ser fácil o suficiente para obter substitutos, desde que você ", e ele apontou para Joe, "já não seja um fora da lei." No meu confuso olhar, Wilmer sorriu. "A mídia está anunciando a notícia de que o nosso menino de ouro aqui tem ignorado o país, embora ninguém parece saber o por que ainda. Autoridades não soam satisfeito, mas até agora não tem mandados de prisão postados." Ele olhou para Joe. "Eu tenho informação de direita, não é?"
      Joe olhou para longe, claramente irritado com a conversa. Inclinei-me para colocar a mão em seu joelho, mas parei no tempo. Apesar dos meus melhores esforços, meu coração doeu para o homem grande. Joe Jonas prosperou no controle, e se o irmão
                                                                                                                                                                      
realmente tinha tirado todos os equipamentos de comunicação, então ele tinha perdido a mão superior.
     "Hoje nós descansaremos." Wilmer abriu os braços. "Amanhã, partiremos para Dubai."
     Talvez eu não devesse estranhar o rumo estranho que minha vida tinha tomado por esse ponto, mas eu ainda pisquei com a notícia repentina. "Dubai? Como, a nação árabe? "
     "Um dos mais ricos." Wilmer piscou para mim. "Eu acho que você vai gostar."
     "Mas por que não posso ir para casa?" Talvez eu estivesse choramingando quando eu perguntei, mas eu percebi que eu tinha o direito de apresentar algum tipo de reclamação. "Eu não estou relacionada a qualquer um de vocês e, se ele é realmente tão pessoal como você diz, então eu não posso ser um alvo. "
     "E o que você fará?", Joe perguntou: "quando você chegar em casa?"
     Eu olhei para ele. "Ao contrário do que você, obviamente, acha", eu atirei, "eu posso caminhar em meus próprios pés."
     "Eu não quis dizer ..."
     "Sim, você quis." Eu cruzei meus braços, irritação borbulhando. "Desde que eu conheci os dois, eu fui baleada, envenenada, seqüestrada - duas vezes devo acrescentar - e atacada por homens estranhos. Eu não me importo o quão rico você é ou quantos países estrangeiros você pode me arrastar, essa coisa toda é ridícula. "
     "Vê?" Wilmer abriu os braços e deu-me um sorriso pequeno. "Aposto que sua vida nunca foi tão interessante."
                                                                                                                                                                            Não havia nada que eu pudesse dizer sobre isso. Sentei-me, sem palavras, olhando em transe enquanto a linha de conga desaparecia de volta para dentro do bar. Duas caras bonitas, muito semelhantes entre si, olhava para mim: Olhar de Joe era tão pedregoso como sempre, e Wilmer sorria para mim como um palhaço. Por mais que eu quisesse gritar e gesticular para eles, eu não conseguia formar as palavras.
     "Há muitas maneiras de ferir um homem." Joe se inclinou para frente. "Às vezes, o mais fácil é ir atrás daqueles que cuidamos. "
     "O que, como a garota que você está dormindo?" Minha voz tinha uma desagradável nota auto-recriminativa e mordi língua. "Você deixou claro o que eu sou para você."
     "Os outros podem ver de forma diferente", Wilmer murmurou, mas eu só olhava para a mesa, tentando agarrar a minha raiva.
     "Isso é estúpido", eu murmurei, após um momento de silêncio, quando a linha de conga apareceu novamente de dentro do bar. "E a sua mãe, então? Por que ela não é quem você está caminhando para terras estrangeiras? "
     Wilmer bufou. "Eles provavelmente sabem melhor como tentar nos prejudicar por esse ângulo", disse ele.
     "Meus homens estão mantendo um olho nela", disse Joe, e eu olhei para ver ele me observando. Seus olhos brilhavam como do seu irmão. "Eu concordo, porém,  provavelmente ela não esteja em qualquer perigo."
     "Imagine, meu irmãozinho concordando comigo." Wilmer sorriu. "Rapaz, deve ter doído em admitir isso." Sem esperar por uma
                                                                                                                                                                      
resposta, de repente ele se levantou. "Nós estamos no Caribe, vamos ter um pouco de diversão." Ele segurou minha mão. "Dança comigo".
     Revirei os olhos e olhei para cima para ver o homem com cicatriz nas sobrancelhas. "Isso vai fazer meu irmão ciumento. "
     "Talvez eu não queira fazer o seu irmão ciumento", eu murmurei, sem olhar para o homem em questão, mas quando Wilmer pegou minha mão e me puxou para cima eu não protestaei. A linha de conga estava passando perto da nossa mesa e não demorou muito para Wilmer dirigir-me ao fim da linha.
     "Eu vou me comportar", disse ele, colocando as mãos na minha cintura. Quando entramos no bar no entanto, ele beliscou meu traseiro. "Tudo bem, principalmente bom", ele murmurou no meu ouvido quando eu dei uma cotovelada sua caixa torácica.
     Eu realmente não tinha percebido o que estava acontecendo lá dentro, e descobriu que uma festa de casamento tinha tomado o bar. O sotaque dos tambores de aço na atmosfera festiva na sala trouxe um sorriso relutante em meu rosto. Era impossível manter um humor azedo no meio da multidão de pessoas, entre a música alta e os números de dança, eu senti meu temperamento aliviar um pouco. Wilmer manteve suas mãos para si mesmo, o que provavelmente contribuiu para minha melhora da disposição, e por um breve momento eu me deixei ser pega no ambiente de festa.
     Quando a linha de conga fez sua terceira viagem através da área de jantar exterior, no entanto, notei que o assento de Joe estava vazio. Observei toda área escura fora da área de jantar, eu vi uma forma familiar, delineado pelas tochas tiki, andando sozinho
escuridão. Abandonando a linha de conga, eu puxei livre das mãos de Wilmer e segui a figura de Joe recuando.
      Ele parou ao lado de uma cabana de manutenção, quando eu chamei seu nome, mas como eu parei ao seu lado eu não sabia o que dizer. Meus olhos ainda estavam se acostumando à escuridão de modo que era difícil ver seu rosto. Seus ombros curvados para a frente e ele manteve o rosto virado de mim, e embora meu coração doesse tentei não dar muito importância para isso. Estendendo a mão, eu coloquei a mão em seu braço, e fiquei satisfeita quando ele não puxou para longe de mim.
      "Eu não gosto de me sentir inútil."
      Eu pisquei com suas palavras. Joe não se moveu, apenas continuou a olhar para a escuridão. "Bem, se junte ao clube", murmurei, e senti os músculos tensos sob minha palma.
      "Manter o controle me mantém sã. Meu pai ... "Ele parou de falar por um momento, e eu apertei seu braço. "Quando meu pai morreu, eu perdi o controle da minha vida. Meu irmão está certo, eu peguei sua vida, tão certo como Paul Jonas tomou a minha."
      Me aproximando, eu enrolei minha mão em seu braço, abraçando-o de perto. "Você fez o que tinha que fazer naquela época", eu murmurei.
      Ethan, ex-chefe de Joe de segurança, encheu-me sobre alguns dos detalhes sórdidos. Paul Jonas, o ex patriarca Jonas, tinha governado com mão de ferro, tanto na vida profissional como familiar.
 Quando Joe tinha alistado no serviço militar, desafiando os planos do homem mais velho para o menino, o mais velho Jonas
                                                                                                                                                                       tinha organizado para que tudo caisse nos ombros de Joe quando Paul falecesse. Confrontado com o potencial colapso do império e a perda de postos de trabalho para milhares de funcionários, Joe tinha deixado o trabalho militar e uma vida que ele gostava para tomar conta do negócio. Ele também tinha sido forçado a lidar com acusações que seu próprio irmão havia se apropriado de milhões, acusações que tinham sido provado serem falsas, mas ainda enviou Wilmer para baixo em seu próprio caminho escuro.
      Joe passou a mão pelo cabelo. "Agora eu estou preso sob o polegar de um irmão que me odeia, forçado a fazer parte de atividades que uma vez eu lutei contra, e diante de um inimigo desconhecido." Ele suspirou. "Enquanto isso, em casa, meu nome de família está sendo arrastado pela lama, o negócio que eu sacrifiquei tudo está se desintegrando lentamente, e eu não posso fazer nada para proteger as pessoas que estão sob meus cuidados."
      Eu realmente não pensei sobre o que eu fiz em seguida: deslizando meus braços ao redor de seu corpo, abracei Joe, deitando minha bochecha contra seu peito. Ele endureceu contra mim por um breve instante, então seus braços cairam nas minhas costas e ombros e ele me puxou para perto. Fechei os olhos e respirei o cheiro familiar de seu corpo, apertando meu abraço.
     Por que você tem que ser tão idiota de um total? Eu pensei miserávelmente sobre como assuntos ruins cresceram entre nós. Dias atrás, eu teria feito qualquer coisa pelo homem em meus braços. Agora, eu não tinha certeza do por que eu estava até mesmo para tocá-lo. Suspirei interiormente, sabendo a resposta. Porque ele precisava de conforto e, apesar de tudo, eu ainda amava o bastardo.
                                                                                                               Seria muito melhor se eu pudesse desligar essa parte do meu cérebro. Haveria clareza tanto quando eu estivesse sozinha e com raiva, mas no momento eu voltei para a presença de Joe, tudo cresceu confuso.
 Poré, mesmo na pior das vezes, eu não odiei ele. Sua vida privilegiada tinha sido dura, e eu entendi pelo menos em parte, por que ele era quem ele era. No entanto, isso não faria lidar com ele de forma mais fácil.
      Quando suas mãos se moviam nas minhas costas, uma chama começou a vida na minha barriga. Eu não protestei quando ele manobrou-nos ao redor até que minhas costas estavam contra o galpão de manutenção ao lado de nós. Ele levantou os braços para cima e em torno de seu pescoço, apertando-me contra a parede áspera, e eu tremia com o contato. Meu corpo traiu-me, derretendo em seu toque, e quando ele levantou meu queixo e se inclinou para me beijar, eu não protestei.
      Antes, Joe sempre tinha estado no controle, mas de alguma forma isso era diferente. Ele não tentou conter-me de qualquer maneira, o seu beijo não foi um assalto ou luta. Seus lábios acariciaram meu como um amante, não fazendo outras demandas de permissão para continuar. Quando eu abri a ele, ainda se conteve, língua dançando e provocando. Apertei em torno de seu pescoço, puxando-o para perto e queria mais, mas ele tomou seu tempo, lábios e língua um tormento suave que não era nada como eu tinha experimentado em suas mãos.
     Ele interrompeu o beijo, inclinando a testa contra a minha. Luzes de fogo dançavam em seus olhos e, minha respiração parou, eu segui seu amado rosto com os meus dedos. Seus olhos procuraram os
                                                                                                                                                                      
meus, retendo nada do que ele estava sentindo. Eu o li como um livro aberto, e o conhecimento era inebriante.
     "Demi", ele murmurou, meu nome como uma bênção em seus lábios. Desejo desesperado brilhou através de seus olhos quando ele me beijou de novo antes de perguntar baixinho, "Fica comigo esta noite?".
     Fechei os olhos, lambendo meus lábios, em seguida, olhei de volta para ele. Desejo doía em mim, ao lado de uma negra solidão, e cada fibra do meu ser gritava por seu toque. Ele mudou de posição, passando a mão para o lado do meu pescoço e braço. Uma brisa fresca da ilha roçou minha pele quente, e eu tremi quando ele sussurrou meu nome, novamente, os lábios se movendo na minha testa.
     "Eu sinto muito, Joe".
     Por um momento, pensei que ele não tinha ouvido a minha resposta baixa, então, sem uma palavra, ele empurrou livre de mim.
 O ar frio rodou em torno de mim na sua ausência repentina e eu agarrei o muro de suporte, mas Joe não falou. Engoli minha agonia enquanto ele ia embora, desaparecendo na escuridão da noite. Cobrindo meus olhos, eu mordi o lábio e tentei não chorar mesmo quando meu coração se partiu por ele.
     "Meu irmão não lida bem com a rejeição."
     Deixei minha mão e olhei para Wilmer de pé contra uma palmeira nas proximidades, mas o contrabandista de armas olhava para a escuridão, onde Joe tinha desaparecido. No entanto, eu não confiei em mim para falar sem quebrar  e Wilmer parecia entender. "Eu vou levá-la para o seu quarto."
                                                                                                                                                                       Nós caminhamos em silêncio por todo o caminho até o elevador, Wilmer arrastando um passo atrás de mim. Os quartos do hotel ficavam ao longo do exterior do edifício, e à luz de uma lua crescente podia ver o reflexo da água um pouco além da linha das árvores. Eu puxei meu cartão e abri a porta apenas até uma voz atrás de mim perguntar: "você quer alguma companhia esta noite? "
     Olhei para trás para ver Wilmer me estudando. Qualquer sugestão de um sorriso se foi, ele esperou pacientemente por minha resposta, mas as palavras não vieram aos meus lábios. Eu olhei para ele e manifestei com um pequeno não, lamnetando por eu quer dizer sim. Eu queria ser realizada hoje à noite, disse que tudo iria ficar bem. Mas, mais importante, eu queria que fosse com Joe, e meu orgulho não permitiria isso.
    Ele pareceu ler minha decisão, porque ele assentiu e pegou minha mão. "Boa noite", ele murmurou, colocando um beijo na minha junta antes de se virar. Eu assisti a sua retirada até que ele desapareceu na esquina da passarela, e depois me fechei no meu quarto. Deixando o banho para a manhã, paguei as luzes e enrolei na cama, passando os braços em volta de mim e tentando segurar os remanescentes cheiros de Joe ainda em minha pele.

O Que Você Quiser - Capitulo 27

Capítulo 27

  "Eu só tenho um pensamento mais divertido. Você quer ouvir? "
     Joe olhou para o Wilmer sorrindo, mas o contrabandista de armas não parecia nenhum um pouco perturbado. O sorriso no seu rosto estava de orelha a orelha, dentes brancos brilhando sob a luz fraca, enquanto olhava para seu irmão maior. "A última vez que estivemos nesta situação exatamente a mesmo, nossas posições eram invertidas. Você não tinha a arma apontada para mim, irmão?"
     "Will ..."
     "Oh, sim, eu me lembro! Você disse que eu tinha que lhe dar uma boa razão para não me matar." Wilmer limpou a garganta dramaticamente, deixando a arma oscilar um pouco. "Então, querido irmão, é a sua vez. Porque eu não deveria matar você? "
     "Por mim," eu soltei, tentando me mover para a frente. Joe, entretanto, se moveu para manter-se entre mim e a arma, bloqueando meu caminho. Sua resposta me incomodou, mas eu insisti.
 "Wilmer, por favor."
     Joe olhou para mim, perdendo a decepção breve que passou pela cicatriz rosto do seu irmão. Ela desapareceu quase imediatamente, escondida por aquele sorriso maníaco como se nunca tivesse existido. "Ela disse 'por favor' ", ele murmurou conspirando, e por um momento eu pensei que com certeza ele diria à Joe sobre o que tinha acontecido naquele quarto apenas algumas horas antes.
 "No entanto, ao contrário do meu irmão", Wilmer continuou, levantando a arma ao ombro, "eu realmente não vou atirar na família ".
     Joe avançou no momento que a arma se moveu em direção ao teto. Eu não poderia mesmo chamar o que ele fez de luta; como mágica, ele tomou a arma da mão de Wilmer, bateu o homem contra a parede oposta e virou a arma contra ele.
    "Meus homens, no entanto," Wilmer continuou rapidamente, grunhindo com o esforço de falar com o corpo precionado na parede, "têm uma granada propelida apontada para a sua aeronave e se eu não chamá-los em dez segundos, eles vão atirar." Ele levantou um rádio na mão. "Nove".
     "Chame-os de fora."
     "Ah." Wilmer olhou para a arma enfiada em seu rosto. "Não. Ameaças como esta tendem a me transformar em um rebelde. Sinto muito. "
     "Wilmer ..."
     "Pois sim, esse é o meu nome e você sabe que eu não blefo. Seis."
     Eu passei à frente e agarrei o cotovelo de Joe. "Eu estou bem, Joe," eu disse, um pouco desesperada. "Vamos ir. "
     O grande homem olhou para mim, os olhos em chamas, depois de volta para seu irmão, que levantou uma mão mostrando quatro dedos. Amaldiçoando, ele soltou Wilmer, abaixando a arma e, imediatamente, o contrabandista de armas levantou o rádio até seus
lábios. "Dê-me mais 30 segundo, e fiquem de olhos eles, se eles se movem".
     "Sim, senhor."
   Wilmer baixou o rádio. "Mande seus homens sairem meu navio, Joe".
    Os dois estavam de pé frente a frente em uma batalha de vontades. As mãos de Joe trabalhava ao seu lado, abrindo e fechando como se fantasiasse em torcer o pescoço de seu irmão. Wilmer parecia não se incomodar com a postura, mas um músculo grosso em sua bochecha mostrava sua própria tensão. Segundos se passaram, e eu estava pronta para começar torcer alguns pescoços quando Joe levantou a mão ao ouvido. "Saiam". Ele fez uma pausa. "Eu vou ficar aqui. Saiam de volta para o barco. "
     Eu suspirei alto em relevo, mas nenhum homem quebrou seus olhares. Homens apareceram na porta, e eu reconheci Kolya e seu ajudante. Eles miravam suas armas para Joe quando Wilmer falou no rádio novamente. "Deixe o navio ir."
      Houve uma pausa significativa, depois outro, "Sim, senhor."
      "Tire suas armas e equipamentos", disse Wilmer, "então leve-o para baixo. Não atirem, ele detém rancores e não joga limpo quando ele recebe o troco. "
      Um dos homens tentou agarrar o braço de Joe, mas o comando vestido de preto deslizou facilmente de sua tentativa. Porém, ele não protestou quando eles removeram seu rifle de assalto e arma, em seguida, olhou para mim. "Você realmente está bem? "
 Um nó se formou na minha garganta a sua pergunta simples e as complexidades inumeráveis que vieram com ela. "Sim", eu sussurrei, uma agitação enjoada começando no meu intestino. Então, sem qualquer aviso, Joe puxou-me em seus braços e juntou meus lábios aos dele.
      O beijo foi tão forte e sólido como eu me lembrava. Por um momento, eu me perdi em sua força, esqueci meu entorno e o estresse dos últimos dias. No entanto, no segundo que o beijo terminou, tudo desabou de volta, um desastre atrapalhado que fez meu coração doente.
      Joe pressionou sua testa na minha. "Eu vou te levar para casa", ele murmurou, as mãos grandes acariciando meu rosto. Afastando-se, ele se mudou para o corredor sem dizer uma palavra com os dois homens armados logo atrás.
      "Certifique-se de todos estão vivos", disse Wilmer a Kolya, que assentiu com a cabeça e desapareceu pela porta.
      Sentei-me na cama, cobrindo minha boca com uma mão. Eu sentia como se estivesse indo para estar doente. Horror amanheceu quando eu estava face a face com as potenciais consequências de minhas decisões, e eu desenhei em várias respirações trêmulas antes que eu pudesse olhar para Wilmer. Ele não disse nada, apenas olhava para mim em um silêncio atípico. Sua boca foi definida em uma linha reta, então, sem uma palavra, ele saiu da sala. A porta se fechou atrás dele, deixando-me sozinha com a minha miséria.
      O que eu fiz? Nem mesmo três dias atrás, eu havia dito palavras que vinham do coração. Agora, eu estava a esquerda para perguntar o que exatamente as mesmas palavras significavam para mim ainda.
 Caindo de costas na cama, eu pressionei os dedos em minhas têmporas para afastar a dor de cabeça formando atrás meus olhos. O que eu sinto? Naquele momento, eu queria não sentir nada, mas meu coração não permitiria isso.
 Toda emoção sob o sol girava dentro de mim como um caldeirão revolto. Não havia como achar sentido em nada, muito menos tomar decisões.
      Eu não tinha certeza de quanto tempo eu fiquei sentada ali, miseravelmente contemplando o meu futuro, antes de Wilmer retornar. A duffle estava pendurada sobre um ombro, e vi quando ele retirava as roupas de dentro das gavetas sem uma vez olhar para mim. O nó na garganta cresceu mais, e eu tive que engolir várias vezes antes que eu pudesse falar. "Onde você vai?"
      "Eu vou ficar na beliche lá em cima com Matthews e Frank. Você pode ter este espaço só para você."
      "Por quê?"
      Ele não disse nada por um momento, empurrando a roupa no saco pequeno. "Meu egoísmo já arruinou a vida de uma garota inocente." Seu rosto normalmente expressivo estava cuidadosamente em branco. "Eu não vou repetir esse erro de novo. "
      Eu o assisti se mover ao redor da sala, pegando coisas que ele precisava. Um assunto culposo estava pesando muito em minha mente, e, finalmente, quando ele jogou a bolsa por sobre o ombro, eu não pude me segurar de volta mais. "Será que Joe sabe sobre ..." Eu comecei, mas Wilmer interrompeu como se ele estivesse esperando minha pergunta.
      "Ele acha que você é minha prisioneira, e você é. Qualquer outra coisa que aconteceu sairá se você contar." A voz de Wilmer foi destituída de qualquer emoção, mas pelo menos quando ele finalmente se virou não havia condenação. Sua boca torceu com tristeza. "Você é livre para deixar o quarto, os meus homens têm ordens rigorosas para não tocar em você. "
      Eu vacilei em sua escolha de palavras. Você está livre para sair. Joe tinha dito a mesma coisa para mim quando eu disse que eu o amava. A memória despertou mais confusão no meu coração quando Wilmer abriu a porta. "Não vai."
    As palavras eram quase um sussurro, mas Wilmer fez uma pausa, e então se virou para mim. Eu não podia encontrar seus olhos, embaçando minha visão com lágrimas repentinas, mas ele colocou a bolsa e se ajoelhou aos meus pés. Uma mão colocou uma mecha solitária atrás da minha orelha, e eu me inclinei para o toque. "Demi", disse ele, esperando até que eu levantei meus olhos para ele. "Digame por que eu não deveria sair."
     "Porque ..." Eu parei, incapaz de formular uma resposta. Minha boca trabalhou enquanto eu tentava desesperadamente chegar a uma razão que fazia sentido. Considerando o quão irracional os últimos dias tinham sido, entretanto, nada veio à mente.
     Após um momento de silêncio, ele balançou a cabeça lentamente. "Eu pensei assim." Estar de volta a seus pés, eu vi quando ele pegou a mochila e deslizou silenciosamente para fora da porta, o trinco clicando fechou atrás dele.
     Eu me senti como se meu coração estivesse partido, e não conseguia entender o porquê. Saltando para os meus pés, eu caminhava ao longo o quarto, energia nervosa me fazendo movimentar como louca. Eu tinha sido trancada dentro por muito tempo, o tempo não tinha significado mais. Eu tinha uma vaga sensação de que, fora das paredes de metal, a noite tinha caído, mas agora eu precisava de respostas certas e precisas.
     Algo rangeu sob meu pé e, olhando para baixo, vi a foto emoldurada por baixo do meu pé. A peguei, eu vi com algum espanto que eu tinha quebrado uma borda do quadro em si, mas o vidro milagrosamente ainda estava intacto mesmo com as quedas recentes. Os dois rapazes olhavam para mim, tão jovens, cheios de vida e de amor.
 Em seus olhos não tinham a raiva e a desconfiança dos homens que eu tinha visto antes, e eu perguntei se esses dias foram para sempre de suas vidas.
     Coloquei o quadro cuidadosamente em cima da cômoda, calcei em meus sapatos e abri a porta. Joe e Wilmer tinham que resolver suas diferenças em seu próprio tempo. Eu tinha muitas perguntas que eu precisava responder, e sabia que somente uma pessoa poderia fazer isso por mim.
 A prisão de Joe não era realmente um comodo tanto quanto um quarto na parte inferior do navio. O barulho dos motores era muito mais alto aqui, as paredes e o chão vibrando com a proximidade. Dois homens Wilmer estavam do lado de fora, mas quando eles me viram, um deles casualmente abriu a porta. "Pode querer bater primeiro", um deles falou e notei mesmo na pouca luz que ele tinha um hematoma escuro formando ao redor de um dos olhos.
Respirando fundo, bati suavemente contra a porta de madeira, em seguida, abri a porta com cuidado. Colocando minha cabeça em torno do batente, eu encontrei o corpo enorme de Joe sentado em um beliche. O homem levantou-se para o seu grande pés quando eu entrei no quarto, eu fechei a porta atrás de mim para nos dar alguma privacidade.
     "Oi," eu murmurei, tendo um outro momento para reunir meus pensamentos, olhando ao redor da sala. O quarto era pequeno, com dois conjuntos de beliches colocados em uma extremidade e um lavabo aberto na outra. Uma luz solitária no teto iluminava o quarto, me mostrando que Joe havia retirado a maior parte de seu equipamento e só usava agora a camisa preta e calças. Sobras de pintura de guerra mostrava como faixas nos braços e no rosto, mas eu podia sentir seu olhar na minha pele. Levou um minuto para chegar até a coragem de olhar nos olhos dele.
     "O que aconteceu?", Perguntou ele.
     Eu soube imediatamente que ele estava pedindo, e era um lugar tão bom para começar como qualquer outro. "Depois que você saiu, eu entrei em uma limusine fora de casa que eu achei que você havia deixado para mim. Eu não tinha idéia que era Wilmer por trás da direção. Ele me levou para outro carro, então, ofereceu para me deixar ir com ele. "
     "O que você disse?"
     "Pedi-lhe para me levar de volta." Minha boca torcida para baixo na memória. "Então ele me sequestrou na realidade, enviando o seu motorista para me arrastar fora chutando e gritando. "
     Joe grunhiu, e quando ele se moveu eu me tornei consciente de sua proximidade. Por mais que eu quisesse desesperadamente tocá-lo, poderia muito bem ter sido um muro entre nós. Estava a menos de um passo longe de mim, mas nenhum de nós iria dar o primeiro passo. Finalmente, Joe falou. "Quando eu ouvi que tinham encontrado um dos meus motoristas amarrados no barracão, eu sabia que algo tinha acontecido. Em seguida, foi-me dito que você não estava em casa, e Jared foi encontrado inconsciente. Eu não podia ... "
      Joe se interrompeu, e eu vi uma infinidade de emoções em seu rosto. A máscara estóica se foi, e ele parecia lutar com as palavras seguintes. "No momento em que comecei acompanhar o carro, ele já tinha parado de se mover, e quando chegamos lá todos dentro se foram. Você se foi."
      Meu peito apertou com a emoção inesperada ouvida em sua voz. "Então, o que você fez?", Sussurrei, mal conseguia respirar.
      Ele olhou para mim, os olhos verdes brilhantes na penumbra. "Movido céu e a terra."
      Engoli em seco, a garganta apertada, e cobri minha boca para segurar o soluço engasgado. O espaço miserável entre nós desapareceu, Joe deu o passo que tinha sido tanto evitado e puxou-me em seus braços, e eu quebrei para baixo. Ele tremia contra mim, dedos grossos acariciando minha pele. Tudo o que estava pesando sobre minha mente explodiu, e eu gritei contra seu peito.
      Ele me segurou, acariciando minhas costas, minhas emoções vazaram. "Me desculpe, eu não pude protegê-la", ele murmurou, apertando-me com força. Ficamos assim por um longo tempo, apenas tocando um ao outro. Eventualmente meus soluços diminuiam e, cheios de emoção, eu me agarrei à sua massa sólida.
      Ele deu um beijo no topo da minha cabeça, as mãos correndo pelas minhas costas possessivamente. "Wilmer, aquele filho de uma cadela. Você é minha."
      As palavras saíram antes que eu pudesse detê-las. "Seu o quê?"
      Eu não sei o que eu esperava ouvir da minha pergunta espontânea. Muito da minha incerteza e dúvida canalizava para uma declaração única, mas Joe fez uma pausa. Afastei-me do grande homem, eu olhei para o seu rosto. "Eu sou o seu quê?" Perguntei novamente, descolamento crescente no meu coração.
      A questão parecia confundir o outro homem, que franziu a testa para mim. Sua reação tocou um nervo, ressentimento construiu rapidamente. "Quando conversamos pela última vez," eu disse, mantendo minha voz baixa e cheua de raiva, "eu disse algumas palavras a você que você rejeitou. Então, por favor me diga o que eu sou para você. "
      "Demi ..."
     "Não faça isso." Eu me afastei, permitindo que a raiva fluisse. Raiva era muito mais fácil de lidar do que com a dor; que me permitiu dizer as coisas que precisava sair. "Você diz que eu sou sua, mas eu não estou autorizada a te amar. Então, o que eu sou? Uma responsabilidade? Um passivo?"
      Seu queixo veio para cima. "Eu jurei protegê-la."
  Eu olhei boquiaberta. Certamente ele entendeu o que eu estava pedindo. "Eu não me preocupo com a minha segurança", eu bati, "Isso não é importante agora ..."
      "É para mim."
      "Por quê?" Minha última palavra foi um grito, e Joe se endireitou. Coloquei minhas mãos em volta da minha cabeça, incapaz de conter minha energia. Dando um gemido exasperado, eu me virei, esfregando uma mão sobre meu rosto.
 Quando olhei para trás, essa máscara estóica estava de volta em seu rosto, e de repente eu queria chorar de novo. "Por que você acha que pode me reinvidicar, mas rejeita o meu amor?" murmurei entrecortada. "O que lhe dá esse direito?"
      Ele não respondeu por um longo momento, e eu quase virei para sair quando ele finalmente falou. "O amor não é um ideal feliz em minha família." A máscara ameaçou desmoronar por um momento antes de fixar de volta no lugar.
 "Eu não desejo as complicações ... que o amor pode trazer."
      Meu choque em sua tentativa de justificar suas ações desvaneceu rapidamente. "Isso pode ser assim," eu admiti, "mas os meus pais foram casados por 24 anos antes de morrer. Meus avós, 52. As palavras significavam algo para mim." Eu suspirei. "Eu nunca pedi para você retribuir, eu só queria te dizer como eu me sinto."
      Mas Joe apenas balançou a cabeça. "Essa palavra é uma mera banalidade. Se o afeto existe, por que ele precisa ser nomeado?"
      Banalidade. Essa palavra novamente. Ah, como eu odiava essa palavra. Minhas mãos fecharam em punhos, interior tremia em um
                                                                                                                                                                      raiva súbita que crescia. "Você não vai mesmo tentar ver o meu lado, você vai?" Se ele não se encaixava com a forma que ele acreditava que era errado. Era este o Joe real? Se eu tivesse sido tão cega todo esse tempo?
     "Tudo bem", eu respondi, sem me preocupar em esperar pela sua resposta. "Sem amor então. Vamos ver como se sente." Sem se preocupar em pensar sobre o que eu estava fazendo, eu agarrei sua cabeça e puxei o rosto dele para mim.
     O beijo foi um desastre desde o início, mas eu não me importei. Eu o surpreendi, isso era óbvio, mas Joe recuperou rapidamente. Ele se afastou e eu segui, determinada a ensinar-lhe uma lição, se eu só sabia o que era lição.
     "Demi", ele rosnou, mãos apertando em torno dos topos dos meus braços. Eu abandonei os beijos em sua boca e me mudei para seu pescoço e ele congelou, não me afastando. O gosto acre de suor e água salgada encheram meus sentidos, e por um momento me esqueci. Eu deslizava meus dentes ao longo de sua pele e o senti estremecer contra mim. Minhas mãos se mudaram sob a camisa, seguindo o padrão familiar de músculos lá. Eu ouvi a ingestão aguda da respiração quando eu me pressionei perto, beliscando levemente em um mamilo através do material fino da camisa.
     Nenhum amor.
     Puxando as mãos longe de seu corpo, eu fiquei livre de seu aperto e cai de joelhos. Eu podia ver instantaneamente que ele estava ligado para o jogo; calças incharam sob meus dedos enquanto eu trabalhava nos fechos. Ele tentou agarrar meus braços para puxarme de pé enquanto eu trabalhava nos fechos de suas calças e eu
                                                                                                                                                                      empurrei em seus quadris. Enquanto ele agarrava o beliche para apoio eu abaxei suas calças e cheguei dentro.
     "Demi, pare."
     "Sem amor, você disse," eu murmurei, ignorando-o. "Tudo o que tínhamos era o sexo e um pouco de perigo. Por que parar agora? "
     "Isso é o suficiente."
     Mãos agarraram meus braços e arrastou-me para ficar em pé. O rosto de Joe encheu minha visão. "Não foi apenas sexo ", ele exclamou, me sacudindo. "Eu estava ..."
     Crack!
     Minha mão bateu em seu rosto, parando tudo o que ele estava prestes a dizer. O golpe o assustou; Joe piscou para mim algumas vezes antes de liberar meus braços. "Você se sente melhor agora?", ele disse, comprimindo os lábios em uma linha fina.
      Meu tapa tinha sido de um ângulo ruim, apenas um força qualquer por trás dele. O desprezo em seu tom me enfureceu de novo. "Não", respondi, e fechando meu punho eu joguei meu braço em um gancho, aterrissando bem em sua mandíbula.
     Dor floresceu quase imediatamente e eu fiquei ofegante. Eu vi Joe cambalear de lado pelo golpe, mas qualquer triunfo que eu poderia ter sentido foi ofuscado pela agonia na minha mão. Gemendo, olhei-o, ternamente sondando a carne inchada.
     "Deixe-me ver isso", disse Joe, mas deslizei para longe dele. Ao mesmo tempo, a porta foi aberta e dois guardas encheu a entrada, provavelmente para ver o que estava acontecendo dentro do quarto. A sua presença fez uma pausa em Joe, e ele parecia genuinamente arrependido como eu quando se endireitou. "Demi ..."
    "Cale-se". Embalando a minha mão em minha barriga, lágrimas de dor vazaram de meus olhos, eu olhei para ele. "Eu não quero te amar mais, Joe Jonas," eu disse, minha voz embargada em seu nome. "Dói muito, muito."
     Não querendo ele para ver mais de minhas lágrimas, voltou-me para a porta. Os dois guardas afastaram para dar me espaço suficiente para passar. Eu fiz a minha fuga, fugindo para o quarto no andar de cima da cabine vazia e rezando ninguém iria me ver.

O Que Você Quiser - Bônus

BÔNUS 

A aparência que Joe Jonas mostra para o mundo não é a medida plena do homem. Ele acredita ser o único no comando de sua vida e responsabilidades. Mas o que acontece quando você tira a coisa mais preciosa para ele, a única pessoa com o poder de destruir o seu mundo inteiro? Esta história bônus nos conta desde os eventos do final do primeiro livro até o começo da história atual. Joe começa a perceber que nenhum homem é uma ilha e que todas as paredes podem ser quebradas por alguém com o toque certo.
 * ~ * "Eu te amo". 
Três pequenas palavras, mas elas tinham o poder de parar o mundo. "Não." Ele não teve, exatamente, a intenção de negar para escapar. Joe sentiu Demi tensa contra ele e olhou seu rosto enquanto ela se esforçava para falar novamente. Sob ela, Joe ficou em silêncio, imaginando uma forma de salvar a situação, mas não podia pensar em uma boa solução. Por que as coisas chegaram a isso? Movendo suas mãos para a cintura de Demi, ele gentilmente manobroua de forma que ele pudesse se sentar. Houve um súbito clamor em sua cabeça, mais um ruído branco do que qualquer mensagem específica ou pensamento. A necessidade de tomar uma atitude manteve cada músculo de seu corpo tenso, mas ele não podia se mover, preso sentado na cama. "Por quê?" Joe fechou os olhos. O gemido tímido atrás dele lembrou-lhe de que não estava sozinho, no entanto, ele não tinha esquecido. Por uma breve instante, eles ainda estavam pele sobre pele, então Demi afastouse, puxando os lençóis sobre ela. A separação foi como uma lança direta no intestino e Joe começou a tremer. Incapaz de responder, ele ficou de pé e juntou suas roupas, colocandoas rapidamente. Sua camisa levou o dobro do tempo para abotoar, seus dedos tremendo e se atrapalhado com os botões. Ele vestiu suas calças, ignorando as meias enquanto pegava os sapatos e não olhou
para a mulher em sua cama até depois de afivelar o cinto. A pausa foi tempo suficiente para retomar seu controle, ou quase. A devastação clara no rosto de Demi ameaçou arruiná-lo. O clamor em sua cabeça virou um rugido, mas não permitiu que sua fachada de pedra se quebrasse. Cada instinto dentro dele gritava para ele correr, que esta era uma luta que ele não poderia ganhar, mas a lógica disse que Joe deveria dizer alguma coisa. Enraizado no lugar por dever, ele não poderia fugir disso mais do que poderia fugir de qualquer outro arranjo de negócio. Mas isso não é negócio. Sim, era. Porque chamar de qualquer outra coisa significaria admitir sentimentos que se recusava a categorizar.  "Eu não acho que..." Ele fez uma pausa. Palavras, neste caso, eram difíceis; algumas palavras mais do que outras. “Eu prefiro manter qualquer menção do amor fora de nossa relação para um futuro previsível.” "Por quê?" A pergunta era uma demanda, e ele sabia que ela merecia uma resposta. "Vamos pensar sobre isto logicamente." Lógica era bom. Joe decidiu que ele poderia ser lógico, mesmo agora. "Você me conhece há cerca de duas semanas. É tempo suficiente para construir qualquer tipo de ligação emocional?" Ele assistiu ela pensar sobre suas palavras, obviamente lutando para dar uma resposta. "Eu não estou pedindo para você dizer o mesmo." Joe acenou com a cabeça e sentou-se na cama. "Talvez não," ele admitiu, em seguida, estendeu a mão e segurou seu rosto. "Mas por que arruinar o que temos com sentimentos banais como este?" O rosto dela se retorceu, Joe capturou sua respiração. Sua pele era suave sob sua mão, mas ele quase podia sentir o seu frio crescente
em seu toque. O desejo de fugir para algum lugar neutro onde ele poderia pensar corretamente levantou-se como uma maré esmagadora. Ele se sentia como um coelho olhando para um predador, incapaz de pensar em qualquer coisa, senão, na fuga. Assim, quando ela estendeu a mão para tocá-lo, ele afastou, incapaz de suportar o contato. "Agora que você foi descartada nas investigações preliminares, você está livre para deixar a propriedade." As palavras soaram distante, como se elas não estivessem vindo de seus lábios. "Com a presença da polícia, eu acho que estamos a salvo de mais ataques. Um dos guardas pode conduzir e acompanhá-la onde quiser. Basta manter-me informado sobre o seu paradeiro." A jornada para o andar debaixo foi mais como sonambulismo. Joe foi direto para a porta da frente e só começou a respirar novamente quando estava fora. A tensão nervosa, no entanto, não iria deixá-lo e ele acenou para o homem que se aproximava dele. "Eu mesmo vou dirigir hoje, Jared". "Sim, senhor." Os passos largos de Joe o levaram rapidamente para a grande garagem ao lado da casa, e ele digitou o código para abrir as portas. Os portões levantaram devagar demais para o seu gosto, então ele se abaixou para passar enquanto o espaço se enchia de luz. Havia várias linhas verticais de carros dentro da garagem, muitos dos quais estavam na família há décadas. A maioria não era o que ele estava procurando por ser, em geral, o tipo de carro voltado para os passageiros e não motoristas, mas o branco Audi R8 iria servir a seus propósitos perfeitamente. Ele tirou para fora da garagem fazendo um spray de cascalho, voando para a entrada da frente. Os guardas quase não tiveram tempo de abrir os portões de metal o suficiente para ele passar, mas Joe não se
importava. O ruído branco encheu seu cérebro; o impulso de correr era muito grande. Eu te amo. As palavras ecoavam em sua mente, provocando uma sensação quase sinistra. Joe dirigiu cegamente, sem se preocupar com as estradas vazias a não ser pelo fato de que elas lhe deram a liberdade momentânea que ele queria. A distância, que ele rapidamente encontrou, não ajudou. Na verdade, quanto mais longe ele ia, mais a tensão estabelecia dentro de seu corpo. O desejo de virar, voltar para o quarto e pleitear o perdão cresceu quase tão forte quanto de precisar fugir. Essa opção era inaceitável. Joe bateu no volante, em seguida, novamente. Por que ele não inseriu uma cláusula sobre isso no maldito contrato? Se ele queria atribuir culpa, então o que aconteceu foi culpa dele. A menina era inteligente, ele a tinha visto ler o contrato inicial, sabia que ela tinha entendido no que estava se metendo. Se houvesse uma cláusula proibindo certas palavras, ela teria agido de acordo. Então, por que ele não pensou em incluir qualquer coisa do tipo no contrato? Eu não pensei que era necessário mencionar. Sim, mas para quem? Ele acreditou que Demi não se apaixonaria por ele... ou que ele não iria se apaixonar por ela? Era tudo tão confuso. Joe entrou em uma rodovia, ultrapassando carros com pouco zelo às leis de trânsito. Ele estava dirigindo de forma irregular e sabia disso, mas não poderia fazer-se mais lento. Por quase uma década, desde que assumiu as Indústrias Jonas, ele tinha sido forçado a pensar sobre cada movimento, todo mundo vendo e criticando suas decisões. Boa ou ruim, cada escolha foi julgada, pesada e marcada a favor ou contra ele. Essa tinha sido a vida com a sua família crescendo, como
tinha sido a vida no serviço militar e, mais agora que ele estava em uma posição pública. Ele fez disso sua missão para prever os resultados, ver como as suas decisões teriam impacto no futuro. Como ele pode ter perdido essa possível conclusão? O telefone no bolso vibrou, mas Joe ignorou. Respirando fundo, ele se obrigou a abrandar até a velocidade limite, e, em seguida saiu da rodovia. Ele dirigiu até o fim da estrada, na beira da água, em seguida, virou a direita, em direção a casa. O céu nublado sobre o Atlântico combinava perfeitamente com seu estado de espírito, e a volta para a mansão dos Hamptons levou mais tempo do que sua fuga inicial. O telefone zumbiu novamente no bolso e, agitado, Joe desligou. Ele não estava interessado em trabalho, na verdade era a coisa mais distante de sua mente. Nesse momento, se ele tivesse sido forçado a tomar uma decisão ou arriscar perder tudo, ele teria dito "foda-se tudo e lide com isso." Nesse momento, se fosse forçado a lidar com a política e as burocracias do império multibilionário que ele nunca quis, só o levaria à ruína. A viagem de volta para a casa foi chata o suficiente, mas no minuto que avistou o portão, Joe sabia que algo estava errado. Seus guardas estavam acumulados na entrada e eles se apressaram para encontrá-lo quando entrou.  "Senhor", disse um deles quando Joe abriu a janela, "temos uma situação." 
Joe não conseguiu se lembrar de alguma vez em sua vida em que tenha usado sais aromáticos para despertar um homem, mas o composto a base de amônia teve o efeito desejado sobre o condutor inconsciente. Jared acordou com um sobressalto, claramente desorientado com todos os rostos olhando para ele. Ele lutou para ficar
na posição vertical, e Joe pressionou-o de volta contra o sofá. "Calma", ele ordenou, e o homem mais jovem abaixou.  A maioria dos funcionários de Joe era ex- militar, acostumados a obedecer um comando. "Diga-me o que aconteceu." Jared lambeu os lábios, a testa franzida em pensamento. "Eu não sei, senhor. Eu lembro de você saindo e eu voltar para o barracão, então o mundo ficou confuso." Ele esfregou os pulsos. "Fui amarrado?" Joe assentiu. "Você se lembra de ter visto a senhorita Lovato?" Cada nervo estava em chamas, cada fibra do seu ser posicionada sobre esta questão. De alguma forma, ele manteve a voz firme e se controlou. Mal. "Não, senhor", disse Jared, finalmente, balançando a cabeça. "Eu vi a senhorita Lovato hoje. Por que, tem algo errado?"  "Ela está desaparecida." Dizer as palavras trouxe de volta o ruído branco, só que desta vez era um grito estridente e não um chato rugido ao fundo. Pensando bem, isso era quase impossível, seus homens estavam bem treinado e conheciam seus postos de trabalho. "Senhor, encontramos o carro." Joe virou cegamente em direção a voz. "Qual caminho ele está fazendo?"  "De acordo com rastreamento, ele já parou de se mover." Joe amaldiçoou. "Mande-me as coordenadas", ele ordenou e, em seguida, dirigiu-se à porta. Um SUV preto estava estacionado na frente quando Joe saiu. Ele nem esperou parar antes de quase arrancar a porta e saltar para dentro. Eles aceleraram além da calçada da frente, seguidos de perto por dois outros carros. Quando eles contornavam o portão, Joe puxou as coordenadas enviadas para o GPS do painel.
O caminho de volta para a cidade estava muito lento. Por duas vezes Joe chegou perto de pedir ao motorista para encostar de forma a assumir o volante, mas deteve-se. Não havia nada que ele pudesse fazer a não ser olhar para o ponto imóvel no tela, e rezar para que nesta hora não fosse tarde demais. Ele foi o primeiro a sair do veículo quando eles entraram no beco, mas ficou imediatamente claro que o carro estava vazio. A porta traseira do lado do passageiro estava aberta e a maçaneta estava torta, um sinal claro de uma luta para Joe. A bolsa de Demi ainda estava no banco de trás. Não havia nenhum sinal externo, no entanto, de quem a tinha seqüestrado ou onde eles a levaram. "Eu quero saber tudo sobre este veículo. Diga-me quem dirigiu na última semana, de onde as migalhas de comida no tapete vieram, todos os ocupantes. Encontre-me algo que vai nos dar uma pista de quem a levou." Demi. Ele não conseguia sequer dizer seu nome sem estar ofegante. Tudo o que ele queria fazer era destruir o carro, tirar seus segredos, mas que não serviria de nada. Uma raiva impotente bateu sobre ele. Não havia nada que ele pudesse fazer até que se soubesse mais. Seus homens eram bons - ele não contrataria nada menos do que o melhor - mas precisavam de tempo, e até mesmo um minuto era demais. Cada decisão do dia desabou sobre ele de uma vez. Quando ele deixou Demi sozinha em seu quarto, ignorou as chamadas no seu telefone, sendo tão arrogante a ponto de acreditar que o perigo havia passado. Ele era um covarde, fugindo de três pequenas palavras. Agora veja o que sua estupidez havia feito. Demi. Ele ainda podia sentir o cheiro dela em sua pele. Ela tinha revelado a sua verdade, admitindo seus sentimentos por ele, e ele a tinha jogado para os lobos. Oh Deus ...
Ele não conseguia respirar. Enquanto seus homens estavam focados na limusine, Joe andava em volta da SUV e lutava pelo auto-controle. Forçando para respirar fundo, ele se agarrou a maçaneta da porta inclinando a testa contra a janela. Seus punhos apertados enquanto puxava o ar, a emoção violenta em seu estômago quase demais para suportar. O rosto dela encheu sua visão, os grandes olhos azuis irradiando confiança em seu caráter que Joe nunca sequer imaginou que ele precisava. Foi. Tudo se foi. "Senhor?" Joe não tinha idéia de quanto tempo o homem tinha ficado parado lá assistindo, e esta percepção foi a última peça que precisava para recuperar o controle de si mesmo. Mostrar fraqueza não era o caminho, e, por pura força do hábito, ele conseguiu se trancar de volta atrás de uma fachada de pedra. A fachada tinha trincado, mas não desmoronou; ele não iria desmoronar, não agora, quando ele precisava se concentrar. Abrindo a porta do passageiro da SUV, Joe pegou uma mochila e voltou para a limusine. "Vamos ver o que podemos encontrar." 
A tarde seguiu para o crepúsculo, o crepúsculo para a noite, e ainda não havia nenhuma notícia. Sem telefonemas, sem exigências, nada que lhes daria mesmo o menor indício sobre o paradeiro de Demi. O carro havia sido minuciosamente checado, cada superfície estava sendo analisada, mas até agora não foi encontrado nada. Quem havia tomado Demi sabia como cobrir seus rastros: maçanetas de portas, direção roda, janelas, tudo havia sido limpo. O conhecimento não ajudou em nada a inspirar esperança.  Não havia maneira de Joe conseguir dormir. Há qualquer hora que ele fechava os olhos, tudo o que via eram pesadelos do que poderia ser
acontecendo naquele exato momento. Seu cérebro cheio de todos os horríveis detalhes do que poderia estar acontecendo com a jovem. Por volta da meia-noite ele estava uma pilha de nervos, conseguindo manter uma fachada calma, mas lutando para que o desespero não o esmagasse. Foi quase no amanhecer, porém, que eles acharam a primeira falha. "Collins tirou uma impressão digital parcial do lado de baixo da limusine. "Joe pegou o papel com os detalhes quando o homem continuou. "Nós fomos capazes de cruzar com várias bases de dados de impressões digitais e existem três possibilidades. Duas das opções não são prováveis. Um é do governo e trabalha em Seattle, outro é um criminoso fazendo o tempo na prisão Folsom. O terceiro é um ucraniano que atende pelo nome de Kolya Stiepánovitch. Ele tem ligações com a máfia russa, bem como traficantes de armas..." "Will". A palavra rosnada congelou o outro homem. Joe amassou o pedaço de papel na mão. Por que não perseguiu esse ângulo, ou mesmo o considerou? De alguma forma, seu irmão estar envolvido não o surpreendeu. Finalmente, eu tenho um alvo. "Dêem-me tudo o que temos do traficante de armas Will, especificamente qualquer lugar que ele poderia estar escondido na cidade. Residências, armazéns, barcos - Quero uma lista de qualquer lugar em que ele possa estar. Também verifiquem com todos os informantes que possam fazer parte da sua rede, se ele já se foi, vamos precisar de um recurso de backup de informação." Quando o outro homem se apressou a voltar para o seu computador, Joe encarou uma mancha na parede. Gesso cobria agora o buraco de bala, completamente branco contra os tons mais escuros de tinta. Eles ainda não tinham concluído os reparos aos danos do ataque
do franco-atirador. A parede estava erguida e lixada, esperando a última camada de pintura. Em algum lugar sob o drywall, uma bala se alojara contra a estrutura de madeira da casa, prova permanente de eventos que ocorreram há apenas um punhado de dias atrás. Will tinha escorregado por entre os dedos na ocasião, mas Joe jurou que não seria o caso agora. Se algum mal tivesse acontecido a Demi Lovato ... Joe amassou o papel apertado dentro de seu punho. Wilmer podia ser parente, mas o sangue não iria salvar sua vida neste momento.

O Que Você Quiser - Capitulo 26

Capítulo 26 

Esperar nunca foi minha especialidade, mas parecia que isso era o que homens Jonas proporcionavam. Isso não significava que eu tinha que gostar. Eu me vesti, brinquei um pouco com a faca, pesquisei livros, olhei para o teto e girei os polegares. Quando os minutos se transformaram em horas, o estrondo na minha barriga cresceu impossível de ignorar. Eu não tinha comido durante todo o dia e com o passar do tempo comecei a me perguntar se  ia voltar antes de eu morrer de fome. Mesmo quando os motores localizados abaixo finalmente rugiram para a vida, ninguém chegou a minha porta. Cada vez mais, percebia que estava por minha conta. Eu estava na porta, olhando para o punho. Todo mundo que quer machucar você está preso. Assim esperava. A perspectiva de perigo foi se tornando menos importante quanto mais a fome crescia. Finalmente, quando meu estômago revirou dolorosamente mediante a lembrança de um cheiro, eu tomei coragem para abrir a porta e colocar minha cabeça fora. Um homem corpulento passava pela porta, mas fui ignorada enquanto ele se movia rapidamente das escadas em direção ao convés. Os níveis inferiores pareciam estar movimentados, aumentando minha curiosidade, mas eu achei melhor verificar sobre isso mais tarde, depois que eu pegasse algo para comer. Andar pela passarela metálica na ponta dos pés era bobagem, mas eu progredi tão rápida e sorrateiramente o quanto pude, deslizando no interior de uma galeria duas portas abaixo. 
Dei um suspiro de alívio quando vi que estava vazio e fui direto para a geladeira grande. Eu me arrepiei quando vi o que estava lá dentro. Carne crua descansando sobre pratos. Recipientes sem rótulos de comida que eu não queria ver. Muito desapontada, eu fechei a porta grande e vasculhei a despensa nas proximidades. Tudo estava em caixas, exceto o pão de sanduíche, que eu puxei para fora e verifiquei. Não pude ver nenhum mofo prejudicando a superfície branca e como eu estava com fome, foi o suficiente. Apesar de não ser a refeição mais nutritiva do mundo, eu peguei três fatias simples e fui procurar material para um sanduíche. Eu rapidamente descartei qualquer coisa na geladeira e comecei a olhar nas prateleiras à procura de algo para colocar no pão. Não encontrei manteiga de amendoim que eu estava esperando, mas achei um tubo de algo chamado Marmite. Uma lufada de uma cobertura desconhecida me fez rapidamente mudar de idéia, mas quando me virei para colocá-lo de volta, notei alguém do outro lado do balcão me observando. Assustada, dei um pequeno grito, deixando o tubo cair de minhas mãos. "Hum, oi", eu disse hesitante, virando rapidamente para escapar dos estranhos respingos. O rapaz parecia nervoso ao me ver, o que me acalmou um pouco. Ele era muito mais jovem do que a maioria dos outros que eu tinha visto no barco, mais perto da minha idade, então eu tentei um sorriso.  "Eu estava à procura de algo para comer." Em seu olhar vazio, percebi que existia uma possibilidade de que não podia me entender. "Um ..." Houve uma barulheira incompreensível do lado de fora da porta que chamou minha atenção. A cabeça do menino girou para as vozes crescentes, depois de volta para mim. Eu reconheci o desespero em seus olhos. Uh oh.
Fugi em direção à porta, mas não fui rápida o suficiente. O menino agarrou meu braço, girando-me e me mandando com força contra uma mesa próxima. As pessoas começaram a aparecer na sala e ele me arrastou de volta contra ele. O brilho de algo passou sob meus olhos, então congelei quando uma faca de açougueiro foi colocada contra o meu pescoço.  abriu caminho para frente, mas parou quando me viu. Olhei para ele e o homem teve a ousadia de sorrir.  "Você deve ter o pior carma". "Eu sei, certo?" Respondi irritada, em seguida, a faca foi puxada mais forte contra minha carne. Cada emoção tinha evaporado, exceto o medo; quando eu engoli senti a faca na pele macia de minha garganta. "Alexei", disse , em voz baixa, o sorriso desaparecendo rapidamente, "Coloque a menina para baixo." O menino cuspiu em , então soltou uma seqüência de palavras em um língua que não conhecia. Do jeito que ele falou, eu sabia que eles eram maldições, e todas dirigidas a . "Kolya", disse  em uma voz aguda e o homem que eu reconheci como motorista de  avançou. "Por favor, traduza." "Vai se foder".  olhou para o russo tatuado e bufou. "Eu achei o máximo. Diga-lhe que, por favor, que deixe a Sra. Lovato ir. " O grande condutor traduziu, mas Alexei balançou a cabeça e soltou mais uma rodada de palavras iradas.  "Ele disse que não," Kolya traduziu, obviamente, parafraseando. "Pergunte a ele por que ele sabotou o navio." "Afundar tudo." As palavras desta vez vieram de Alexei, que novamente cuspiu em . “Especialmente você."
"Ah, o menino fala."  deu um sorriso triste. "E o que, posso perguntar, tenho feito a você?" "Você mata minha família", rosnou o garoto. "Suas armas, abate-os”.  O sorriso de  se desfez. "Quem lhe disse isso?" Percebi que ele não estava mesmo incomodando em negar as acusações.  "Eu armei bomba, mas não saiu certo." Alexei ignorou a pergunta de . "Você no fundo do mar, então eu vejo a minha família novamente." Ele indicou a sala com a faca, gritando alguma coisa que eu não entendi. "Isso foi para nós", disse Kolya quando  olhou para ele. Os olhos do motorista estavam em Alexei. "Por trabalhar com você." "Dez anos". O corpo de Alexei estava tenso com raiva e dor, "eu esperar por vingança dez anos. E agora, eu falhar." A cabeça de  disparou. "Dez anos era antes do meu tempo", ele disse com cara séria. "Eu não vendi essas armas que mataram sua família." Contra minhas costas, o corpo de Alexei começou a tremer. "Você mentir ", ele murmurou, e eu senti a tensão na sala aumentar. Algo no meu bolso bateu contra minha coxa e uma lâmpada explodiu em minha cabeça. A faca! Puxei-a para fora lentamente, pulmões tremendo com o medo de ser pega, e desdobrei-a perto do meu corpo onde orei para Alexei não ver. Quando estava aberta, segurei-a com força na minha mão, mas parei quando vi a mão de  fazer um movimento batendo no ar. Não me faça esperar. Eu segurei a faca, esperando que o contrabandista de armas soubesse o que era fazendo. Tentei não engolir por medo da lâmina cortar mais fundo em minha pele.
 balançou a cabeça para Alexei. "Quem disse que eu era o corretor de 10 anos atrás é um mentiroso, não eu. Diga-me, garoto, quem lhe deu essa informação?" Alexei parecia lutar com uma resposta, e minha mão tremia em volta da faca. Senti cócegas do lado direito do meu pescoço onde a lâmina  estava, e eu sabia que estava escorrendo sangue. Uma polegada mais profunda e haveria um sangue muito maior. "Mas você vender mais armas." O menino parecia reunir com esta revelação. "Você mata mais famílias." As mãos me apertaram ainda mais. "Por que eu não deveria matar a sua?" Eu não estava mais à espera de , ouvi minha morte nessas palavras. Você teve sua chance, amigo. Deslocando lateralmente, mergulhei a faca para trás até que eu senti o choque nauseante de bater na carne. O grito de Alexei soou no meu ouvido e ele caiu para o solo. O braço segurando a faca de açougueiro no meu pescoço ficou relaxado o suficiente para me deixar afastá-lo, mas eu ainda sentia a ponta da faca no meu pescoço e nós caímos no chão. No emaranhado de corpos, eu perdi o domínio sobre a faca e o pânico queimou em mim. Arrastando ao longo do chão, olhei para trás para ver Alexei ainda segurando a faca de cozinha. Ele agarrou meu tornozelo, puxando-me de volta para ele. Eu escorreguei na superfície suja enquanto ele levantava a lâmina novamente, pairando sobre mim. Logo após, sons de tiros encheram o ar e Alexei caiu para trás, batendo de volta contra o refrigerador. Choramingando, deslizei pelo chão longe do corpo, em seguida, bati nas mãos que tentaram ajudar-me.  "O que inferno", eu gritava, saltando para os meus pés. A adrenalina percorria meu corpo e tudo o que eu podia fazer era ritmo, coração
acelerado e corpo nervoso. "Por que isso sempre acontece comigo" exigi incapaz de ficar em pé. Kolya estendeu a mão para o menino verificando o pulso, mas eu já sabia que o grande homem não ia encontrar nada. Eu cavei minhas mãos no meu cabelo, puxando-o com frustração. Naquele momento, precisava fugir para estar em qualquer lugar, menos naquele navio. Em seguida,  estava na minha frente, bloqueando qualquer fuga.  "Fique quieta." Eu lutei para dar a volta nele, e ele agarrou meus ombros. "Você está sangrando, deixe-me dar uma olhada." Seus olhos se estreitaram quando eu ainda o empurrava. "Você se sentiria melhor se eu batesse em você?" "Não se atreva," eu disse, olhando para ele. A ameaça fez eu me acalmar o suficiente para ele pressionar um pano de prato contra a ferida. Estremeci com o toque, e rezei para que o pano estivesse limpo. "Eu tenho um kit de primeiros socorros no meu banheiro. Kolya, cuide do corpo e descubra como Alexei trouxe uma bomba para este navio. " Bati as mãos longe de  novamente, determinada a caminhar por mim mesma. Então o mundo inclinou e eu gritei de novo quando ele levantou-me em seus braços. Tudo que queria era ficar sozinha, mas ele me carregou chutando e gritando de volta para o quarto, jogando-me na cama antes de fechar a porta. Ele vasculhou o banheiro e depois saiu segurando uma grande caixa vermelha. "Fique quieta. Eu preciso olhar isso." Ainda irritada, concordei, estremecendo com um chiado quando o álcool atingiu o ferimento.  "Minha vida era tão chata antes de conhecer você e seu irmão," eu murmurei, segurando a pressão no corte enquanto  vasculhava o
kit de primeiros socorros. "Isso é algum retorno cósmico por ser a mais maçante menina no planeta?" "Talvez", brincou  e no olhar sombrio ele riu. "Vá tomar um banho. Eu não tocaria em nada que esteve nos pisos da lanchonete, nem mesmo você, sem uma profunda descontaminação em primeiro lugar." Eu concordei: a cozinha era nojenta, e eu duvidava que os pisos eram melhores. Fechando-me no banheiro, saí das minhas roupas, liguei o chuveiro e depois examinei meu pescoço no espelho.  usou fita suficiente para que a água não entrasse, mas a área estava sensível. Uma suava linha vermelha se arrastava até uma mama, sobras do ferimento de faca.  Eu tremia, em parte, como perto da morte eu estive e pela adrenalina deixando meu corpo. Entrei no chuveiro, deixei a água quente apenas fluir sobre mim durante vários minutos. A porta do banheiro abriu rangendo, e eu ouvi  entrar.  "Vá embora", eu respondi, mas ele apenas riu.  Eu o ouvi tirar suas roupas também, então ele empurrou a cortina e entrou no chuveiro. Para esconder o meu nervosismo, me virei e comecei a ensaboar o meu corpo. "Acabe com isso, então me entregue o sabão." O tom de comando fez minha barriga gelar, mas eu não respondi. Entreguei a barra fina de costas para ele, enxaguei rapidamente tentando ignorar o homem por trás de mim.  manteve as mãos para si, o que foi um alívio, mas eu não poderia ficar longe dele para sempre. Finalmente eu me virei, fechando os olhos para bloquear a vista enquanto lavava minhas costas e cabelos. Ouvi  fazer um ruído apreciativo e, apesar do calor da água, meus mamilos apertaram em resposta. "Minha vez", disse, e quando abri os olhos, ele entregou-me um pano com sabão.
Eu fiz uma careta para ele. "Eu não sou sua escrava." Eu cautelosamente tomei a toalhinha apesar de meus próprios protestos.  balançou as sobrancelhas para mim. "Você quer ser?" Revirei os olhos, tentando fingir indiferença, mas foi difícil. Recusando-me a olhar para baixo, eu comecei a esfregar em volta do seu pescoço e parte superior do tórax e fui surpreendida por quanta sujeira saiu.  "Você está imundo." "Isso é o que acontece quando você está trabalhando em um barco a motor todo o dia." De fato, o pouco pano que eu segurava era totalmente inadequado para o trabalho. Lavei-o duas vezes, com adição de sabão a cada vez, antes de terminar com a frente de seu tronco. Esse trabalho me ajudou a não focar na sensação de seus músculos sob minhas mãos, ou como eu estava nua com um homem estranho e bonito em um chuveiro. Houve algo íntimo sobre tomar banho juntos, e eu não tinha certeza que meu cérebro poderia lidar com mais complicações. Parei de esfregar antes de sua virilha, mas não perdi o eixo rígido saindo em direção a mim.  "Vire-se". "Ei, escrava um pouco mandona." Ele obedeceu e eu limpei seu pescoço e ombros, trabalhando todo o caminho. Deste lado não era tão ruim, e quando eu alcancei a parte inferior das costas, mordi o lábio em apreciação. Ele tinha um traseiro lindo e os meus dedos coçavam para tocá-lo, mas recuei. "Ok, enxaguar." Nos esprememos no box estreito, meu coração acelerando enquanto nossa carne se encontrava e deslizava. Ele lavou o sabão, dando-me uma completa e descarada visão, e desta vez eu não consegui desviar o olhar.  não era tão alto ou musculoso como seu irmão Joe, mas ele era muito bonito de ver em sua própria maneira. Cheguei perto
de tocá-lo um par de vezes, sempre pegando a minha mão de volta no último minuto. Meu coração foi martelado e uma dor surda latejava entre minhas coxas.  Seus olhos se abriram quando ele puxou a cabeça para fora do fluxo de água e sorriu quando me viu olhando para ele. "Você vai lavar o seu cabelo?" "Eu, hum." Em uma perda de palavras, olhei para um frasco de xampu então congelei quando  deu um passo em minha direção. Ele segurou meus seios, apertando os mamilos e eu tremi. Não sabia o que esperar com este homem. Ele era um cavalheiro e alternadamente um ladino, mas o meu corpo ficou vivo ao seu toque. Ele olhou para mim com um sorriso torto no rosto. "Uma vez com você não é suficiente", ele murmurou, acariciando minha bochecha. Eu não conseguia parar os suspiros necessitados que saíam da minha boca, e vi uma faísca responder em seus olhos. Minhas mãos procuraram seu corpo, traçando as linhas dos músculos ao longo de seu torso.  empurrou a cortina de chuveiro de lado.  "Fora", ele ordenou, e seguiu-me quando nós pisamos no pequeno tapete ao lado da banheira. Ele não se incomodou com toalhas. Eu fui varrida fora de meus pés e levada para a cama, seus passos longos cobrindo a distância rapidamente. Nós caímos na cama, cada um de nós procurando a outra boca, mãos movendo-se através da pele molhada. Nosso beijo não foi o frenesi de antes, mas não era menos intenso. Engoli em seco novamente quando sua boca deslizou para o meu pescoço, dentes mordiscando e mordendo. Uma mão se moveu para o lado do meu corpo, abrindo as pernas para que ele pudesse ficar entre
elas. Seus lábios voltaram para os meus, provocando e prometendo, e eu lamentando dentro da sua boca. Mais uma vez ele trouxe meus pulsos acima da minha cabeça, mas dessa vez senti um laço em torno deles. Eu parei o beijo para olhar para cima os meus pulsos amarrados, em seguida, de volta a seu sorriso insolente.  "Tenho um sentimento que você gosta desse tipo de coisa", disse ele, sorrindo quando eu, sem sucesso puxei minhas novas restrições. Eu nem sabia onde ele tinha conseguido o cabo e, certamente, não tinha notado isso no meu caminho para a cama. A corda que ele usou era grossa, metade da largura dos meus pulsos, mas com folga suficiente para minhas mãos amarradas terem alguma liberdade de movimento.  parecia satisfeito com sua obra.  "Agora eu posso fazer o que eu quiser." Ele piscou para mim e baixou a boca para sugar um mamilo. Uma corrente de ar escapou dos meus pulmões e eu arqueei minhas costas, desejando mais. Ele moveu para lamber o outro mamilo, os dentes mordiscando a ponta, em seguida, arrastou seus lábios na minha barriga tremente. Atirando meus joelhos sobre seus ombros, ele olhou para mim enquanto eu lutava poderosamente para manter alguma dignidade, sem sucesso.  "Eu amo o seu sabor", ele murmurou, acendendo uma chama em meu coração. Espalhando meus joelhos afastados, ele abaixou a cabeça e com o toque de sua língua meu quadril arqueou fora da cama. Esforcei contra as minhas restrições, me debatendo e tremendo enquanto sua língua investigava minha entrada. Dedos pressionados contra o tecido sensível, abrindo-me mais quando ele pressionou o rosto contra mim, e eu soltei um alto gemido. "Oh, uma gritadora? Vamos deixar os meninos embaixo com inveja."
Fechei meus lábios apertados, travando minha mandíbula, enquanto  baixava a cabeça novamente. Meu corpo estremeceu e se contraiu em suas ministrações, grunhidos e gritos pequenos ainda saiam de maneira livre, mas nada forte o suficiente para atravessar a porta.   fez o seu melhor para trabalhar o meu corpo, pressionando todos os botões certos e lugares secretos até que eu era uma bagunça, tensa e instável. Ele puxou a boca longe e se levantou de repente, levando meus quadris para fora da cama. Torcendo-me de lado, ele levantou uma perna para descansar em seu ombro enquanto empurrava meu corpo na posição certa; e empurrou dentro de mim. Eu puxei contra minhas restrições, um grito saiu dos meus lábios antes que eu pudesse fechá-los novamente. Ele não parecia ter pressa, empurrando lentamente e deliberadamente, atingindo um ponto dentro que causou arrepios na espinha. A nova posição permitia acessar todos os lugares certos, e meu orgasmo subiu rapidamente para a superfície, mas  não estava pronto para que fosse feito logo. Ele se soltou e virou-me de novo, então eu estava deitada com o rosto na cama. Agarrando minhas nádegas, ele lhes deu uma pequena balançada, e depois um tapa de provocação mediante meu olhar irritado.  "Eu gosto de brincar com sua bunda", disse ele, dando-me um sorriso insolente. "Quase tanto quanto eu gosto de ará-lo." Seus polegares traçaram o vinco, espalhando-me aberta quando eu puxei meus joelhos até debaixo de mim. Eu pressionei meu rosto no travesseiro, ficando tensa quando um dedo deslizou sobre minha abertura traseira, mas ele ignorou e passou direto para a carne sensível abaixo. Ele se posicionou atrás de mim, a ponta grossa empurrando
lentamente para dentro. Minha barriga apertou em antecipação e ouvi  chiando, com as mãos puxando meus quadris até que ele foi totalmente revestido dentro de mim. Sua testa pressionada contra meus ombros, as mãos se movendo para cima a minha cintura quando ele então puxou fora e de volta para dentro, repetindo o movimento com mais força uma segunda vez. Eu agarrei o comprimento extra de corda, segurando firme enquanto as estocadas cresceram mais rápidas e mais fortes. Gemendo alto no travesseiro, eu inclinei ainda mais meu traseiro, minhas terminações nervosas gritando pela fricção prazerosa. Dentes roçaram a pele atrás do meu pescoço, e quando a primeira mordida veio a dor aguda só contribuiu para o prazer. "Deus, você é sexy", ele respirou no meu cabelo. O elogio fez meu coração cantar e eu cerrei em volta dele, empurrando de volta contra seus quadris. Ele xingou e eu sorri, fazendo novamente. Ele mergulhou com muita força dentro e eu gemi no travesseiro. Tanto prazer, e a minha libertação próxima do alcance. Ele se soltou e virou-me sobre minhas costas. Não houve pausa desta vez, ele estava de volta dentro de mim em segundos, seu rosto apenas alguns centímetros do meu. Eu não conseguia segurar em meus gritos, mas ele cobriu minha boca com a sua, engoliu meus gemidos e sons. Minhas pernas subiram em volta de sua cintura estreita, fechando atrás das costas. Eu solucei quando senti o orgasmo subindo lentamente em direção a borda, ameaçando devastar os meus sentidos. Puxando minhas restrições, eu doía para tocá-lo e abraçá-lo contra mim. "Deixe-me ver você gozar." A voz de  estava sem fôlego, seu rosto a centímetros do meu. Aqueles olhos lindos eram de um azul profundo, escurecido com desejo  e necessidade. A cicatriz pálida se destacava um bravo corte em seu rosto bonito. Então, meu mundo foi
consumido por um turbilhão rasgando meu corpo, cada músculo tenso explodiu. Mesmo os lábios de  não conseguiram segurar meu clamor desta vez, enquanto eu gemia e me debatia. O homem da cicatriz continuou a martelar em mim, sua respiração ficando irregular, e cada estocada só fez as ondas continuarem mais. Fechei os olhos, o corpo além de gasto, quando  finalmente chegou lá no fundo, tendo um colapso em cima de mim. Meu coração trovejou no meu peito, enquanto ambos lutavam para recuperar o fôlego.  "Eu não achava que poderia ficar melhor do que hoje cedo,"  murmurou, nem sequer se preocupou em levantar a cabeça.  Eu não respondi, minha mente estava voando para formular uma resposta adequada. Depois de um momento,  se soltou mas me manteve perto, seu corpo quente era um peso reconfortante tendo-me para baixo no colchão. Ele soltou a corda em volta dos meus pulsos, e os meus braços caíram mole para o travesseiro em cima da minha cabeça. Nós ficamos lá por um momento, lutando para respirar normalmente de novo. "Por que é", eu perguntei depois de um momento de silêncio, "que a maioria de seus homens são russos? " O comentário fora de hora desenhou uma risada de surpresa em . Ele cruzou os braços sobre meus seios e apoiou o queixo no topo de um pulso, olhando para mim com diversão. "Muitos dos meus associados eram de países do bloco Leste. Além disso, enquanto Anya estava comigo, eu tinha um tradutor fácil para determinados segmentos da população". Seus olhos se nublaram com a menção da menina russa, morta por um assassino menos de uma semana antes. 
"Você ainda a ama?" Eu perguntei sem rodeios, atenta à direção desajeitada que nossa conversa estava tomando. Ele começou a falar, e então parou.  "Talvez uma vez", murmurou, aparentemente não pensando que esta fosse uma discussão estranha dada a nossa posição atual. "Quando eu a conheci, ela era jovem e ingênua. Eu estava com raiva e egoísta; roubá-la de meu irmão era uma maneira de dar o troco por se intrometer na minha vida." Ele suspirou, me olhando fixamente de lado. "Os tempos mudam. As pessoas mudam. Eu não fiz o suficiente para manter Anya abrigada deste estilo de vida, e agora ela está morta." Ele encontrou meus olhos de novo. "E sobre Joe? Você o ama?" "Eu..." Meu coração apertou dolorosamente. "Eu pensei que amava." Agora, minhas opiniões sobre Joe estavam todas misturadas, devido em grande parte, ao homem deitado nu em cima de mim. "Ele salvou minha vida." "Eu salvei a sua vida também. Duas vezes." Estremeci com o lembrete, minha mão indo para a atadura na garganta.  "Sim", eu murmurei, deixando cair o meu olhar. Um nó se formou em minha garganta e eu forcei meu rosto contra as lágrimas. "Quando eu disse a ele que o amava, foi a primeira vez que eu disse isso a alguém desde que meus pais morreram." A memória era poderosa o suficiente para perfurar meu coração novamente. "Ele simplesmente chamou as palavras de ‘banais’." "Meu irmão é um idiota."  disse isso de forma como se fosse um fato estabelecido, como se a frase fosse tão certa aos lábios como a respiração. Depois ele suspirou. "O amor é uma amante inconstante e cruel. Confuso como o inferno também". "Sim".
Nós ficamos num silêncio amigável outro momento, então eu coloquei minha mão em meu cabelo. "Eu provavelmente deveria terminar meu banho" Murmurei, fazendo uma careta quando eu senti a umidade, os nós e emaranhados espalhados sobre o travesseiro. "Eu acho que você parece fantástica", disse  com uma cara séria, e eu bati no seu ombro. Ele sorriu para mim. "Na verdade ..." Ele cutucou a minha coxa e eu percebi, com algum choque, que ele estava duro novamente. Sua diversão cresceu com a minha surpresa. "Eu quero te provar novamente." Sua voz gutural acendeu o fogo no meu interior. Corri meus dedos em seu cabelo quando ele me deu um beijo suave, e então fechei os olhos enquanto seus lábios percorriam meu corpo mais uma vez.  
Nós fizemos amor mais duas vezes antes de adormecer enrolados em volta um do outro. Tempo significava pouco na sala escura. Nenhuma luz solar penetrou a escuridão, e ninguém nos perturbou. Fizemos amor. Quando  me tocou, as pontas dos dedos queimaram marcas em minha pele, eu tentei não pensar mais sobre o que essas palavras significavam para mim. Um martelar forte na porta despertou-me. ", nós precisamos de você lá fora", a voz de Frank gritou através da porta.  "Capitão jura que viu um barco vindo para cima de nós. Podem ser piratas." Fiz uma pausa na confusão, mas  pulou da cama, virando  uma lâmpada e colocando suas roupas.  "Piratas", eu perguntei, não conseguindo conciliar a imagem Peg-leg na minha cabeça com a era moderna.
"Estamos chegando perto do Caribe", disse , pisando em suas calças, "e alguns grupos de bandidos ainda se apegam a navios por lá. Eu não acreditava, no entanto, que iríamos nos deparar com qualquer presente do extremo norte." Ele olhou para mim. "É melhor você se vestir." Ele saiu pela porta enquanto eu saia da cama, e corri para trancá-la. Agarrei as roupas do banheiro e rapidamente me vesti, mantendo um ouvido aberto para qualquer coisa estranha. O bater de pés fora do meu quarto sacudiu o chão, mas não ouvi qualquer coisa suspeita. Por um segundo procurei pela faca e, em seguida, me lembrei que tinha deixado presa dentro da perna de Alexei. A coisa mais perigosa na sala era a moldura da imagem. Eu a agarrei, desejando ter algo para defender a mim mesma. De algum lugar no navio, veio uma série de estouros. Eu congelei, segurando o quadro com ambas as mãos, as bordas cortando linhas em minha pele. Mais passos soaram fora da porta, tranqüilos neste momento, mas eu ainda podia sentir cada pisada. Não venha aqui, por favor não venha aqui ... A maçaneta balançou, então houve um choque como se alguém tentasse derrubar a porta. Eu dei um grito apavorado, correndo direto para o banheiro, quando a porta bateu aberta. Uma figura negra encheu a entrada e eu parei imediatamente quando vi o bandido com um grande rifle nas mãos virar para mim. A arma baixou quase imediatamente, e eu gritei quando a figura me alcançou. Golpeando-o na mão com o quadro, eu me virei para correr em direção a cama, mas um braço em volta da minha da cintura levantou-me do chão. Batendo no braço nu com a moldura da imagem, meu segundo grito foi cortado quando uma mão morena fechou em volta da minha boca.
"Demi," uma voz familiar murmurou no meu ouvido, e eu parei lutando com o choque. "Eu vou tirá-la deste barco." O quadro caiu de meus dedos dormentes, rachando contra o tapete fino. A mão saiu lentamente da minha boca.  "Joe?" Eu sussurrei, lutando para me virar. Ele me colocou de volta nos meus pés e eu olhei para o homem. Com listras negras no rosto e nos braços, mas aqueles oh-tão-familiar olhos verdes brilhavam como tochas. Eu estiquei minha mão para tocar seu rosto, em seguida, cobri minha boca, incapaz de acreditar no que estava vendo. Então, a partir da entrada veio o clique de uma arma, e Joe congelou, mantendo a cabeça ereta. "Olá, irmão mais novo." Joe me empurrou por trás dele quando se virou para Wilmer.  O contrabandista de armas arqueou uma sobrancelha, em seguida, olhou para mim. "Bem, isso não é estranho."  
 

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